Veganere kan lægge hjernen i garderoben

Der skal i dag tegnes en streg i sandet over for veganismen, der i denne blogs kommentarsektion ofte stikker sit blege hoved frem for med blodfattige læber (forestiller jeg mig) at fremhæve den ukødelige livsstils herligheder og ikke mindst underkende den gode, gamle kulhydratfattige kulinariske tilgang. Og til det formål har jeg fundet en gammel kending frem, nemlig vores alle sammens Bent Jørgensen, den førhen så populære direktør for Zoologisk Have på Frederiksberg.

I 2003 udgav han bogen Dyret i dit spejl, hvor han beskriver menneskets udviklingshistorie, der jo startede dengang, der blev blæst liv i den allerførste bakteriecelle her på jorden eller noget i den dur.

Jørgensens bog er i sin helhed utroligt spændende og lærerig. Den melder sig dog på banen i nærværende sag med sin fortælling om vores kødspisende forfædre, der strækker sig helt tilbage til dengang for 5-7 millioner år siden, da abemennesket skilte sig ad i chimpanse- og det der senere skulle blive til homo-slægten.

Abemennesket – og siden hen chimpanserne – ernærede sig primært vegetarisk, selv om i hvert fald de sidste ikke var (eller er) blege for indimellem at jage nogle artsfæller (bare læs Jane Goodall) og æde dem med hud og hår. Den gryende homoslægt, derimod, blev langsomt mere effektive jægere, og det kom til at betyde noget for vores hjerne den dag i dag.

Den amerikanske neurobiolog John Allman har regnet på sagerne og fundet ud af, at vi ville have haft behov for ca. 800 gram tarm mere, hvis vi havde holdt os til den næsten rene plantekost. Det er nemlig ret svært at fordøje diverse nødder, frugter, knolde, blade og stængler og forvandle de sparsomme proteiner til menneskekød og -organer. Køddiæten har altså frigjort 800 gram værdifuldt indvoldsmateriale, som med tiden er blevet afløst af ... ja, du har gættet det: Hjerne. Og sjovt nok ca. 800 gram større hjerne end de første abemenneskers ditto.

Hvilke perspektiver har dette så for veganismen? Jo, ser du. Veganeren og hans ligesindede er på vej ned ad en evolutionær tangent, der vil formindske deres hjerner med et lille kilo små grå celler – godt nok først efter et par millioner år, men alligevel (nogle af dem kan synes at have taget en smutvej allerede, men der må jo også gives plads til normalfordelingsmæssige anomalier og epigenetik i øvrigt).

Herren med posen i hånden får sig et vegetarisk happymeal ...

Og dig, der nyder din daglige håndfuld æg, velmarmorerede bøffer fra græssende kødkvæg, fede fisk (helst små, sardiner fx, og ikke hvaler, der jo heller ikke er en fisk), godt med grønsager glinsende med olivenolie, smør og fløde, lammekøller, kyllingestege, frugter, iblødsatte nødder og friskplukkede bær? Du kan til gengæld glæde dig over, at du med din artsrelevante kost ikke blot holder din fortrinlige hjerne ved lige. Du sikrer også, at de kommende generationer bliver lige så flot cerebralt udstyret – ja, og formodentlig også, at organet mellem ørerne vokser sig endnu større.

Sikke perspektiver!